miércoles, 28 de septiembre de 2011

Drake

Algunos autores aseguran que Drake, al atravesar el canal de la isla de La Plata, arrojó gran cantidad de plata para aliviar el peso de su buque, aumentar velocidad y así poder huir de las naves virreinales. Debido a esta leyenda, la isla lleva este nombre “De La Plata”, aunque por mucho tiempo también se la conoció como la Isla de Drake[1]. Todavía hay muchos ingenuos buscadores de tesoros que siguen intentando encontrar este tesoro.



[1] De La Torre, Octavio, La Maldición de la Tortuga. Quito: Artes Gráficas Señal, 1999.

Sir Francis Drake

miércoles, 1 de junio de 2011

!Peligro! Piratas en las costas



Las invasiones piráticas de la segunda mitad del siglo XVI , es decir las primeras incursiones en el Pacífico, Drake en 1579; Cavendish en 1587; John Hawkins en 1593; y Oliver Van Noor fueron básicamente incursiones de rapiña, con objetivos de corto plazo, apoderarse de tesoros en su camino a conseguir su verdadero objetivo que era atrapar el galeón de Manila, en este contexto las costas e islas del Mar del Sur, significaban lugares de abrigo temporal y abastecimiento, mientras podían apoderarse de los galeones cargados de tesoro que navegaban entre Arica y Panamá. Pero todo esto era temporal pues el objetivo central estaba en la ruta Acapulco-Manila.
En tanto que las incursiones de la primera mitad del siglo XVII, básicamente de holandeses significaron una verdadera amenaza para las posesiones territoriales metropolitanas en el Pacífico. Se trataba de expediciones representante del proceso de expansión europea, pero la imposibilidad de establecer bases territoriales en las costas occidentales americanas echaron a perder el proyecto a largo plazo de los holandeses. Realmente fue la incapacidad de los holandeses de conseguir un enclave territorial en algún punto del virreinato, pues las costas eran extremadamente vulnerables.

La trágica historia de La Capitana y el tesoro maldito



El 18 de octubre de 1654 el Escuadrón de la Real Armada del Mar del Sur partió desde el Puerto de Callao, con destino a Panamá, llevando una importante carga del tesoro anual más el metálico de los comerciantes peruleros. La Armada estaba compuesta por la Capitana, Jesús María de la Limpia Concepción, de cerca de 1150 toneladas, ciertamente el galeón más grande que hasta entonces había surcado el Mar del Sur, galeón que había sido construido en los astilleros de Guayaquil, casi 12 años antes, entre 1640 y 1644. La Capitana, como era acostumbrado iba acompañada de una almiranta, en este caso fue el navío San Francisco Solano, un ex barco mercante, de 400 toneladas, estas dos naves iban acompañadas de un chinchorro cuya función era navegar delante para prevenir sobre seguridad y condiciones de navegación. Como era acostumbrado, previamente un chinchorro había zarpado previamente para dar aviso al Presidente de Panamá sobre el arribo de la flota oficial...

martes, 31 de mayo de 2011

La Real Armada del Mar del Sur









Entre los años 1578 y 1579 debido a las incursiones del corsario inglés Francis Drake, el virrey Francisco de Toledo solicitó a la Corona la defensa de las costas del Perú.


La Armada del Mar del Sur fue creada para cubrir un tramo fundamental de la carrera de relevos que transportaba la plata extraída de Potosí. Viaje que iniciaba en las minas del Alto Perú y concluía en los puertos de Sevilla y Cádiz.
Así, Toledo creó la Armada del Mar del Sur a finales del siglo XVI con dos funciones fundamentales:
1) Proteger las costas del virreinato de los ataques piráticos
2) Transportar la plata potosina desde el puerto de Callao hasta el puerto de Panamá
La flotilla de la Armada iniciaba su viaje anual en el puerto de El Callao, siguiendo una navegación de cabotaje lo cual facilitaba el reabastecimiento de agua y alimentos en los distintos puertos de las costas del virreinato, una de las paradas oficiales era el puerto de Guayaquil.


Pero logró realmente esta flota defensiva cumplir con su doble función?